Kielce – miasto Legionów. Czemu?

Urszula Oettingen, doktor habilitowany, profesor Uniwersytetu Jana Kochanowskiego w Kielcach

„Wspomnienia, wiążące mnie z waszym miastem, sięgają tych czasów, gdy byłem tak, jak moi koledzy-strzelcy szarym żołnierzem. Wspomnienia z pobytu u was w roku 1914 pozostały dla mnie i dla moich podkomendnych jednymi z najmilszych. Ilekroć razy w czasie całej wojny wspominano Kielce, uśmiech rozjaśniał twarze moich żołnierzy, nawet w chwilach ciężkich i pełnych walk. Był to uśmiech wdzięczności za przyjęcie, jakiegośmy tu doznali” – tak Marszałek Józef Piłsudski napisał 20 października 1921 roku w „Podziękowanie za nadanie obywatelstwa honorowego miasta Kielc”.

Z początkiem wybuchu I wojny światowej Kielce stały się ważnym punktem na mapie działań wojskowych i politycznych polskiego obozu niepodległościowego. Tutaj 12 i 13 sierpnia oraz 19 sierpnia i od 22 sierpnia do 10 września 1914 roku przebywała formacja dowodzona przez Piłsudskiego, przekształcona w tym czasie w 1. pułk piechoty Legionów Polskich.